小朋友突然發燒、喉嚨痛，之後身上又出現一片片細小紅疹，摸起來粗粗的，家長很自然會擔心：「是不是猩紅熱？會不會傳染給兄弟姊妹？紅疹退了是不是就沒事？」猩紅熱較常見於兒童，早期症狀和其他常見感染有點相似，所以單靠發燒或喉嚨痛，未必容易分辨。本文整理猩紅熱的常見症狀、紅疹特徵、傳染途徑、治療及護理方法，亦會解答「猩紅熱會傳染嗎？」和「猩紅熱會自己好嗎？」等家長常見疑問，幫助家長更快掌握何時需要求醫。
猩紅熱是甚麼？為甚麼小朋友較常見？
猩紅熱由甲類鏈球菌（Group A Streptococcus）引起。這類細菌可存在於患者的口腔、咽喉和鼻腔；部分菌株會產生毒素，令皮膚出現猩紅熱典型的紅疹。
猩紅熱可以發生在不同年齡，但以5至15歲兒童較常見。小朋友在幼稚園、學校或課外活動中經常近距離接觸，咳嗽、打噴嚏時產生的飛沫，以及接觸受感染的呼吸道分泌物，都會令細菌較容易在人與人之間傳播。
猩紅熱剛開始時，可能只有發燒、喉嚨痛、頭痛、噁心或嘔吐，和其他兒童常見感染很相似。因此，除了量體溫，家長亦可以留意紅疹摸起來的感覺、出現的位置、舌頭有沒有變化，以及小朋友的精神和進食情況。
猩紅熱症狀有哪些？紅疹有甚麼特徵？
猩紅熱症狀不一定會一次過全部出現。小朋友可能先發燒和喉嚨痛，之後才開始出疹。根據衞生防護中心資料，紅疹常在發病首天或翌日出現，最初較常見於頸部、腋下和腹股溝，其後再慢慢蔓延到身體其他位置。
常見的猩紅熱症狀包括：
- 發燒、喉嚨痛或吞嚥時不適
- 頭痛，部分小朋友亦會噁心、嘔吐或肚痛
- 細小紅疹可先在頸部、腋下或腹股溝出現，其後蔓延至身體其他位置
- 紅疹摸起來粗糙，常被形容為「砂紙般」的觸感
- 舌頭初期可能有白色舌苔，之後變得鮮紅而凹凸，形成「草莓舌」
- 面頰可能泛紅，但嘴巴周圍看起來會相對較白
- 紅疹通常會在大約一星期內逐漸消退，之後手指、腳趾或腹股溝等位置可能出現脫皮
在較深膚色的小朋友身上，紅疹未必看起來很紅，但仍可能摸到密集、粗糙的小凸點。因此，判斷時不要只看顏色，也要留意紅疹是否有砂紙般的觸感，以及有沒有同時出現發燒、喉嚨痛或草莓舌等症狀。
猩紅熱的紅疹亦容易和其他兒童出疹疾病混淆。例如，手足口病較常見手掌、腳掌及口腔出現病灶；水痘則較常一批批出疹，之後形成小水疱。猩紅熱比較典型的情況，是發燒、喉嚨痛，再加上細密而摸起來粗糙的紅疹。不過，不同疾病的外觀可以很相似，家長不宜只靠網上圖片自行判斷。
猩紅熱會傳染嗎？潛伏期有幾長？
會。猩紅熱具有傳染性，主要透過患者咳嗽或打噴嚏時的呼吸道飛沫，以及接觸受感染的鼻涕、唾液等呼吸道分泌物傳播。潛伏期通常約為2至5天，所以如果學校或家中有人確診，之後幾天要特別留意小朋友有沒有開始發燒、喉嚨痛或出疹。
如果家中有兄弟姊妹，可以從以下幾方面減少傳播：
- 避免共用杯、餐具、毛巾等個人物品。
- 提醒小朋友咳嗽或打噴嚏時用紙巾遮掩口鼻，用完後把紙巾丟掉並洗手。
- 照顧患病小朋友，或接觸過他的鼻涕、唾液等分泌物後，要用梘液和清水徹底洗手。
目前沒有疫苗可預防猩紅熱，所以日常預防仍以洗手、做好呼吸道衞生和減少接觸患者分泌物為主。如果小朋友已出現發燒、喉嚨痛或其他呼吸道感染症狀，應先留家休息，暫停上學或群體活動，並盡早求醫。
在香港，患上猩紅熱的兒童應暫停上學或返回幼兒中心，直至退燒，並已服用抗生素至少24小時。換句話說，即使紅疹淡了、精神好了一點，也不代表可以立即返學，仍要同時符合退燒和服用抗生素的時間要求。
猩紅熱如何診斷？
單靠一張紅疹相片，其實很難判斷是不是猩紅熱，因為病毒感染、藥物反應或其他兒童出疹疾病也可能有相似外觀。求診時，醫生通常會了解小朋友何時開始發燒、喉嚨痛和出疹、有沒有相關接觸史，並檢查咽喉、舌頭、頸部淋巴結和皮膚。
如果需要確認是否由甲類鏈球菌引起，醫生可按情況安排快速鏈球菌測試、咽喉拭子培養或其他相關檢測。這些檢查有助確認是否屬細菌感染，亦避免只見「發燒加紅疹」便自行使用抗生素。
猩紅熱會自己好嗎？為甚麼仍要用抗生素？
「猩紅熱會自己好嗎？」是不少家長最想知道的問題。紅疹和部分不適的確可能隨時間慢慢減退，紅疹多數會在約一星期內消退，但這不代表可以完全不理會。猩紅熱屬細菌感染，衞生防護中心建議，如出現相關病徵應盡早求醫，並按醫生指示服用抗生素。
合適的抗生素治療有助縮短症狀持續時間、減少把細菌傳給家人或同學的機會，亦可降低中耳炎、咽喉膿腫等併發症風險。即使服藥後很快退燒，或紅疹已開始變淡，也應按醫生指示完成整個療程，不要自行減量、停藥，更不要把剩下的抗生素留到下次再用。
家長亦不應自行購買或使用其他人的抗生素。抗生素用哪一種、用多少和吃多久，都要視乎感染情況、小朋友的年齡、體重及過敏史等因素，由醫生評估後決定。
小朋友患上猩紅熱，家長可以怎樣護理？
讓小朋友多休息，並補充水分
- 發燒和喉嚨痛可能令小朋友較疲倦，也不太願意飲水。可以讓他多休息，並以少量多次的方式補充水分。
- 如果尿量明顯減少、口唇或口腔很乾、哭時眼淚變少，或精神愈來愈差，就要留意是否有脫水情況，並盡快求醫。
喉嚨痛時，選擇較容易入口的食物
- 吞嚥時不舒服，可以選擇較軟、容易吞嚥的食物和較涼的飲品，避免太熱或太刺激的食物。
- 不用勉強小朋友吃完整份飯，這段時間更重要的是確保他有足夠水分和基本能量攝取。
按醫生指示用藥，不要自行停抗生素
- 如醫生處方抗生素，應按指定時間和療程服用，即使症狀改善，也不要自行停藥。
- 如果小朋友有發燒或喉嚨痛，可向醫生或藥劑師查詢適合其年齡和體重的退燒止痛藥，不要直接使用成人藥物。
減少把細菌傳給其他家人
- 患病期間先避免和其他小朋友近距離接觸，餐具、杯、毛巾和牙刷等個人物品亦不要共用。
- 咳嗽、打噴嚏或處理鼻涕後，以及進食前，都應用梘液和清水洗手。
- 家中可以保持空氣流通，並定期清潔經常接觸的物件和表面。
猩紅熱有併發症嗎？甚麼情況應盡快求醫？
大部分小朋友接受合適治療後都可以順利康復，但猩紅熱仍有機會引起併發症，例如中耳炎、咽喉膿腫或肺炎。較少見但較嚴重的情況包括急性風濕熱、鏈球菌感染後腎小球腎炎，或侵入性甲類鏈球菌感染等。如果小朋友的情況沒有按預期好轉，或者反而愈來愈差，就不宜只在家繼續觀察。
如果出現以下情況，應盡快接受醫療評估；若小朋友明顯呼吸困難、嘴唇發藍或發灰、難以喚醒或出現抽搐，應立即前往急症室或致電999：
- 呼吸困難、呼吸明顯急促，或嘴唇、舌頭變成藍色或灰色
- 喉嚨痛得很嚴重、吞嚥困難，甚至連口水也吞不到或不斷流口水
- 開始服用抗生素約48小時後仍沒有改善、持續高燒，或病情明顯變差
- 精神明顯轉差、異常嗜睡、很難叫醒、反應遲鈍或持續煩躁
- 拒絕飲水、尿量明顯減少，或出現其他脫水迹象
- 頸部淋巴結明顯紅腫、疼痛，而且情況持續加劇
- 康復後一至兩星期出現眼瞼或臉部浮腫、茶色尿，或關節腫痛
猩紅熱常見問題
1.猩紅熱會傳染嗎？
會。猩紅熱主要經呼吸道飛沫或接觸患者的呼吸道分泌物傳播。家中有人患病時，記得勤洗手，不要共用餐具、杯和毛巾，並暫時減少與其他小朋友近距離接觸。
2.猩紅熱會自己好嗎？
紅疹和部分不適的確可能隨時間減退，但猩紅熱是由甲類鏈球菌引起的細菌感染，不建議只在家等它自己好。若懷疑患上猩紅熱，應盡快求醫；醫生會按情況判斷是否需要檢測及使用抗生素。
3.紅疹退了是不是已經沒有傳染性？
不一定。紅疹變淡或退掉，不代表已經沒有傳染性。香港衞生防護中心建議，患上猩紅熱的兒童應待退燒，而且已接受抗生素治療最少24小時後，才考慮返回學校或幼兒中心。
4.猩紅熱紅疹退後脫皮正常嗎？
可以。猩紅熱的紅疹通常會在約一星期內慢慢消退，其後指尖、腳趾或腹股溝等位置可能出現脫皮。若脫皮同時伴隨明顯腫痛、流膿、再次發燒或精神轉差，便應求醫評估。
5.猩紅熱有疫苗可以預防嗎？
目前沒有疫苗可以預防猩紅熱。日常預防主要靠良好的手部及呼吸道衞生、避免共用個人物品，以及患病期間按指引留家休息，減少把細菌傳給其他人。
及早辨認猩紅熱症狀與接受治療，有助減低傳播及併發症風險
小朋友發燒兼出紅疹時，家長最重要不是急着自行判斷是否「普通敏感」，而是看看有沒有同時出現喉嚨痛、砂紙般粗糙的紅疹、草莓舌等較典型的猩紅熱症狀。猩紅熱會傳染，而且屬細菌感染；如果懷疑患病，應盡早求醫，不要只等它自己好。
在合適的抗生素治療、休息和補充水分下，大部分小朋友都可以慢慢康復。家長亦要留意，紅疹變淡不代表已經沒有傳染性；在香港，返學前應確保小朋友已退燒，並已服用抗生素至少24小時。
本文內容僅供一般健康資訊參考，不能取代醫生的專業診斷、檢查或治療建議。如小朋友持續高燒、呼吸或吞嚥困難、精神明顯轉差、拒絕飲水或病情迅速惡化，應盡快尋求醫療協助。讀者亦可瀏覽 www.docguider.com 獲取更多健康資訊。
參考資料
- 衞生防護中心：猩紅熱
https://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/24/41.html
- Centers for Disease Control and Prevention：Symptoms of Scarlet Fever
https://www.cdc.gov/group-a-strep/about/symptoms-of-scarlet-fever.html
- Centers for Disease Control and Prevention：Clinical Guidance for Scarlet Fever
https://www.cdc.gov/group-a-strep/hcp/clinical-guidance/scarlet-fever.html
- NHS：Scarlet fever
https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/
- Leeds Teaching Hospitals NHS Trust：Scarlet Fever
https://www.leedsth.nhs.uk/patients/resources/scarlet-fever/
